미국 국무부가 2010년 천안함 폭침 도발 사건이 한국의 조작극이라는 북한의 주장을 일축했다. 캐티나 애덤스 국무부 동아시아태평양 담당 대변인은 3일 미국의소리(VOA) 와의 전화통화에서 천안함 폭침이 한국의 조작극이라는 북한 노동신문의 주장에 대해 “미국의 입장은 바뀌지 않았다”며 이같이 말했다. 노동신문은 이날 “남조선 보수패당이 조작해낸 치졸한 모략극인 천안호 침몰사건의 진상은 이미 만천하에 폭로됐다”며 “천안호 침몰사건을 구실로 동족에 대한 적대감과 대결의식을 고취했다”고 비난했다. 애덤스 대변인은 “2010년 5월 19일 발표된 국제 합동조사단의 보고서는 천안함이 북한 잠수함에서 발사된 북한 어뢰에 의해 침몰했다는 결과를 압도적으로 보여주는 객관적이고 과학적인 증거 평가를 반영한다”고 강조했다. 더 나아가 같은 해 자행된 북한의 연평도 포격 도발에 대해 강도 높게 비판했다. 애덤스 대변인은 “미국은 연평도의 한국 민간인과 군인을 정당한 이유 없이 공격한 북한을 강하게 규탄한다”고 밝혔다. 아울러 김정은의 중국 방문과 이날 리용호 북한 외무상이 러시아 방문에 나선데 대해 “미국은 북한의 핵과 미사일 프로그램이 막다른 골목임을 분명히 하기 위해 중국, 러시아를 포함한 파트너들과 협력하고 있다”고 말했다. 북한은 노동신문을 통해 천안함 폭침 음모론을 선동하는 한편 폭침 도발의 주범인 김영철 노동당 부위원장은 이 사건을 두고 농담까지 해 국민적 공분을 사고 있다. 천안함 참전 장병과 유족들은 북한의 만행과 정부의 침묵에 분통을 터뜨렸다. 전준영 천안함 예비역전우회장은 “46명은 북한이 죽이고 58명 생존 장병은 정부가 죽이고 있다”며 “평화를 위해 목숨 바쳐 대한민국 지키면 뭐하느냐”며 울분을 토했다. 천안함 유족과 참전장병, 천안함재단은 2일 성명을 내고 국방부가 천안함 음모론 방송을 방영한 KBS에 법적조치를 취해줄 것과 문재인 대통령과 정부가 천안함 폭침에 대한 명확한 입장을 밝히고, 북한의 사과나 유감 표명을 반드시 받아 내줄 것을 촉구했다. 반면 청와대는 김영철의 조롱에 대해 “특별한 입장이 없다”고 밝혔다. 국방부도 “공식적으로 언급하는 것은 적절치 않다”고 회피했고, 통일부 당국자도 “특별히 말씀드릴 사안이 없다”고 말했다.
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